Nonostante si dice di non giudicare un libro dalla copertina, si verifica che la maggior parte delle persone viene giudicata dalla copertina, cioè dal suo aspetto. Una chioma folta e sana è fondamentale per la fiducia in se stessi e per l'aspetto di molti individui. Il diradamento o la caduta dei capelli possono essere molto fastidiosi. Per fortuna, ci sono molte cose che si possono fare per prevenire la caduta dei capelli o favorire la crescita.

Come per ogni altra condizione medica, l'approccio migliore per rallentare o fermare del tutto il fenomeno è quello di affrontare la causa principale. Che si tratti di un intervento chirurgico, di un parto o di qualsiasi altro fattore di stress estremo. In casi come questi, la perdita di capelli può essere di breve durata (telogen effluvium). Altre volte le cose si fanno un po' più complicate. In questo blog vi daremo consigli su come arrestare la caduta dei capelli e vi daremo le risposte a tutte le domande che vi passano per la testa.

Una panoramica

La perdita di capelli, nota in campo medico come alopecia, può interessare solo il cuoio capelluto o tutto il corpo e può essere temporanea o permanente. Le cause possono essere condizioni mediche, cambiamenti ormonali, problemi ereditari o, a volte, una normale fase dell'invecchiamento. Chiunque è vulnerabile alla caduta dei capelli in testa, ma gli uomini sono più a rischio.

In poche parole, la calvizie è una perdita consistente di capelli dal cuoio capelluto, la cui causa più comune è la perdita di capelli ereditaria con l'età. Molte persone scelgono di lasciare che la loro perdita di capelli segua la sua naturale progressione senza essere nascosta e non trattata. Altre decidono di coprirla con sciarpe, cappelli, trucco e acconciature. C'è poi un gruppo di persone, ogni giorno più numeroso, che decide di ricorrere ai trattamenti disponibili per prevenire l'ulteriore perdita di capelli o ripristinarne la crescita. Prima di sottoporsi ad un trattamento per la caduta dei capelli, assicuratevi di discutere con il vostro medico la causa di fondo della vostra perdita di capelli e quali sono le migliori alternative per risolverla.

Sintomi

La caduta dei capelli può presentarsi in forme diverse, a seconda delle cause che la determinano. Può comparire all'improvviso o progressivamente e colpire semplicemente il cuoio capelluto o tutto il corpo.

Gli effetti della caduta dei capelli possono essere

• Eventuale diradamento sulla sommità del capo. Il tipo di perdita di capelli più diffuso colpisce le persone che invecchiano. Negli uomini inizia con l'arretramento dell'attaccatura dei capelli sulla fronte. Nelle donne, invece, si tratta di un allargamento della parte dei capelli. Un modello di perdita di capelli molto comune nelle donne anziane è la stempiatura (alopecia fibrosa frontale).
• Calvizie circolare o a chiazze. Molti individui perdono i capelli in macchie circolari o a chiazze sul cuoio capelluto, sulle sopracciglia o sulla barba. La pelle inizia a diventare pruriginosa o dolorosa prima della caduta dei capelli.
• Scioglimento improvviso dei capelli. Gli shock emotivi o fisici possono essere la causa della caduta dei capelli. Potreste improvvisamente iniziare a notare manciate di capelli che fuoriescono quando vi lavate i capelli, li pettinate o anche quando li tirate delicatamente. Questo tipo di perdita di capelli è tipicamente la causa di un assottigliamento generale dei capelli, ma è temporaneo.
• Perdita di capelli su tutto il corpo. Alcuni trattamenti e condizioni mediche, come la chemioterapia per il cancro, possono portare alla perdita di capelli in tutto il corpo. I capelli, tuttavia, ricrescono.
• Chiazze di desquamazione che si estendono sul cuoio capelluto. Questo è il sintomo principale della tigna. Può essere accompagnata da arrossamento, gonfiore, rottura dei capelli e spesso trasudazione.

Cause

In genere, noi individui perdiamo da 50 a 100 capelli al giorno. Questo fenomeno passa di solito inosservato perché nello stesso momento crescono nuovi capelli. In sostanza, la caduta dei capelli avviene quando i nuovi capelli non sono in grado di sostituire quelli caduti.

Di norma, la caduta dei capelli è associata ad uno o più dei seguenti elementi:

Storia familiare (ereditarietà/genetica)

La causa più diffusa della caduta dei capelli è una condizione genetica che si manifesta con l'invecchiamento. Si tratta dell'alopecia androgenetica. Conosciuta comunemente come calvizie maschile e calvizie femminile. La perdita di capelli avviene tipicamente in modo graduale e prognostico: diradamento dei capelli lungo la corona del cuoio capelluto nelle donne e stempiatura e calvizie negli uomini.

Cambiamenti ormonali e condizioni mediche

Come già detto, sono molti i fattori che possono essere la causa della perdita permanente o temporanea dei capelli, tra cui: cambiamenti ormonali dovuti a problemi alla tiroide, menopausa, parto o gravidanza. Le condizioni mediche comprendono la tricotillomania (un disturbo che fa strappare i capelli), la tigna (un'infezione del cuoio capelluto) e la più diffusa, l'alopecia areata (un disturbo autoimmune che provoca una perdita di capelli a chiazze).

Farmaci e integratori

La perdita di capelli può essere anche un effetto collaterale di alcuni farmaci, tra cui quelli utilizzati per l'artrite, i problemi cardiaci, la gotta, l'ipertensione, il cancro e la depressione.

Radioterapia alla testa

Questo non ha bisogno di molte spiegazioni: a causa della radioterapia effettuata sulla testa, i capelli potrebbero non essere in grado di ricrescere come prima.

Un avvenimento molto stressante

Numerosi individui vanno incontro a un generale diradamento dei capelli per alcuni mesi in seguito a uno shock emotivo o fisico. Questa perdita di capelli, comunque, è temporanea.

Acconciature e trattamenti

Le acconciature esagerate o le pettinature che prevedono di tirare i capelli con forza, come le treccine o i codini, possono portare ad un tipo di perdita di capelli chiamata alopecia da trazione. Anche le permanenti e i trattamenti con oli caldi possono essere alla base della caduta dei capelli. Se nel processo di caduta dei capelli sono coinvolte delle cicatrici, ciò potrebbe indicare che la perdita di capelli potrebbe essere permanente.

Diagnosi

Prima di formulare una diagnosi, il medico valuterà attentamente le vostre condizioni fisiche e vi chiederà informazioni sulla vostra routine di cura dei capelli, sulla vostra dieta e sulla vostra anamnesi medica e familiare. Potrebbe anche consigliarvi di sottoporvi ad esami, quali:

• Esami del sangue. Questi esami possono aiutare a scoprire le condizioni mediche che portano alla perdita di capelli.
• Test di trazione. Si tirano diverse decine di peli per vedere quanti ne escono. Questo aiuta a stabilire la fase del processo di caduta.
• Biopsia del cuoio capelluto. I campioni vengono prelevati dalla pelle o da un certo numero di capelli strappati dal cuoio capelluto per valutare le radici dei capelli al microscopio. Questo può aiutare a determinare l'effetto di un'infezione sulla perdita di capelli.
• Microscopia ottica. Si utilizza uno strumento speciale per valutare i capelli tagliati direttamente dalla loro base. Con l'aiuto del microscopio, il medico è in grado di scoprire probabili disturbi del fusto del capello.

Trattamento

Esistono numerosi trattamenti efficaci per alcuni tipi di perdita di capelli. Esiste la possibilità di invertire la caduta dei capelli, o almeno di rallentarla. In alcune condizioni, come l'alopecia areata, altrimenti nota come perdita di capelli a chiazze, i capelli possono ricrescere senza bisogno di alcun trattamento entro un anno. I trattamenti per la perdita di capelli comprendono farmaci e interventi chirurgici.

Farmaci

Nel caso in cui la perdita di capelli sia dovuta ad una malattia di base, è inutile dire che sarà necessario un trattamento per tale malattia. Se invece è un determinato farmaco a causare la caduta dei capelli, il medico consiglierà di sospenderne l'uso per un paio di mesi.

I farmaci sono spesso assunti come trattamento per la calvizie genetica o di modello. Tra questi:

Minoxidil (Rogaine)

Il minoxidil da banco o non prescritto è disponibile in diverse forme, come liquido, schiuma o anche shampoo. Affinché il prodotto sia efficace, deve essere applicato sulla cute del cuoio capelluto una volta al giorno per le donne e due volte al giorno per gli uomini. In genere si preferisce usare la schiuma quando i capelli sono bagnati. La prevenzione dell'ulteriore caduta dei capelli e l'inizio della loro ricrescita richiedono almeno sei mesi di trattamento. Occorre sottolineare, che l'effetto varia da un individuo all'altro, per cui potrebbe essere necessario qualche mese in più per capire se il trattamento è la soluzione giusta per voi. Nel caso in cui funzioni, vi verrà consigliato di continuare a usarlo a tempo indeterminato per mantenere i benefici. Come ogni altro tipo di farmaco, anche il minoxidil ha i suoi effetti collaterali, come l'irritazione del cuoio capelluto e la crescita di peli indesiderati sulla pelle vicina del viso e delle mani.

Finasteride (Propecia)

Specificamente creata per gli uomini, la finasteride è un farmaco da prescrizione che deve essere assunto quotidianamente sotto forma di pillola. Agisce rallentando la caduta dei capelli e fermarla completamente e, in alcune persone, aiuta persino a far crescere nuovi capelli. Anche se ci vogliono alcuni mesi per capire se è efficace o meno, deve essere assunta in modo continuativo per mantenere i benefici. È da notare che la finasteride non funziona bene per gli uomini di 60 anni e oltre. Purtroppo anche la finasteride ha i suoi effetti collaterali, ma fortunatamente sono molto rari e comprendono: diminuzione del desiderio e della funzione sessuale e aumento del rischio di cancro alla prostata. Le donne in gravidanza devono assolutamente astenersi dal toccare le compresse schiacciate o rotte.

Altri farmaci

Altre alternative orali sono la dutasteride (Avodart) e lo spironolattone (Aldactone, Carospir).

La chirurgia del trapianto di capelli

I tipi più comuni della perdita permanente dei capelli colpiscono solo la parte superiore della testa. Un trapianto di capelli, o un intervento chirurgico di ripristino dei capelli, può contribuire a recuperare i capelli rimasti.

Nel corso di un intervento di trapianto di capelli, un chirurgo estetico, o talvolta anche un dermatologo, estrae i follicoli piliferi di una parte della testa che ha un'elevata quantità di capelli e li trasferisce in un punto calvo. Ciascuna chiazza di capelli contiene uno o più capelli, noti come micro-innesti e mini-innesti. Esistono metodi che richiedono il prelievo di una striscia di pelle più grande contenente più gruppi di capelli. Come altri interventi chirurgici, la procedura di trapianto di capelli è dolorosa, motivo per cui vi verranno somministrati anestetici locali o addirittura sedativi generali, se necessario, per alleviare il disagio. Al contrario di altri interventi, la procedura di trapianto di capelli non richiede il ricovero in ospedale, il che significa che potrete tornare a casa subito dopo aver completato l'intervento.

Esistono possibili rischi e complicazioni, ma va notato che sono molto rari, come lividi, gonfiore, infezioni o emorragie. Un altro aspetto da considerare è il fatto che potrebbe essere necessario più di un intervento per ottenere i risultati attesi. E alla fine, la perdita di capelli genetica finirà per progredire nonostante l'intervento chirurgico.

Laserterapia

La FDA (Food and Drug Administration) ha recentemente approvato un dispositivo laser a basso livello come trattamento per la perdita di capelli genetica sia nelle donne che negli uomini. Non ci sono ancora molti studi in merito, ma le poche ricerche effettuate hanno fornito informazioni complete su come migliora la densità dei capelli. Per saperne di più, sono necessari altri studi.

Domande frequenti

Perché i miei capelli cadono così facilmente?

La perdita di capelli influisce in misura diversa sulla vita di molte persone, visto che si tratta di un problema molto comune. Le ragioni alla base della perdita di capelli possono essere una o più delle seguenti: cambiamenti nutrizionali, malattie come l'anemia o la tiroide, cambiamenti ormonali associati alla gravidanza, alla pubertà e alla menopausa, forte stress, genetica, carenza di vitamina D o effetti collaterali di farmaci aggressivi (come la chemioterapia).

Perché i miei capelli si stanno diradando?

Il diradamento dei capelli nella calvizie maschile può essere attribuito in molti uomini a fattori ereditari e alla sensibilità dei follicoli piliferi al diidrotestosterone (DHT). Al contrario, la calvizie femminile, che è molto simile a quella maschile per quanto riguarda la miniaturizzazione dei follicoli piliferi, non ha alcuna causa identificata.

Esiste una differenza tra la perdita di capelli dei maschi e quella delle femmine?

Sia le donne che gli uomini possono andare incontro all'alopecia androgenetica, che è provocata dalla genetica e dagli ormoni. Negli uomini la caduta dei capelli è più accentuata e più rapida. Infatti, la perdita di capelli negli uomini può manifestarsi già durante la pubertà, con l'inizio della stempiatura in prossimità delle tempie e l'insorgere della tipica attaccatura a "M". Al contrario, la caduta dei capelli nelle donne inizia con un diradamento nella parte superiore della testa, visibile all'attaccatura. Il diradamento dei capelli può iniziare già a partire dai 20 o 30 anni, a causa dell'invecchiamento e dei cambiamenti ormonali. In alcuni casi, la calvizie e il diradamento dei capelli nelle donne possono verificarsi anche a causa di malattie curabili come l'anemia o le malattie della tiroide.

Lo stress può causare la caduta dei capelli?

La risposta a questa domanda dipende in ultima analisi dalla quantità di stress che si sta vivendo e dall'impatto che esso ha sulle normali funzioni dell'organismo. Normalmente, lo stress quotidiano non è sufficiente a provocare la caduta dei capelli. Nonostante ciò, un forte stress dovuto a eventi traumatici, come un intervento chirurgico, un'estrema perdita di peso, un drastico cambiamento di dieta o magari un divorzio, può portare a squilibri fisiologici nel sistema.

Queste alterazioni fisiologiche possono essere la causa della caduta dei capelli, perché iniziano a sconvolgere i normali processi dell'organismo. In questo modo, diverse funzioni naturali vengono interrotte o disturbate, compresa la crescita del ciclo pilifero. In altri casi, tali alterazioni fisiologiche possono innescare una fase di riposo di una maggiore quantità di capelli sulla testa, dando l'idea di una perdita di capelli o di capelli che non crescono.

È normale essere calvi a 18 anni? Qual è l'età ideale per un trapianto di capelli?

In base alla nostra esperienza, il trapianto di capelli è sconsigliato ai giovani con un'estesa perdita di capelli. Tenendo conto del fatto che il sito donatore è piuttosto ristretto e il sito da trapiantare è estremamente grande, potrebbe verificarsi uno scontro tra le aspettative del paziente e i reali risultati probabili. Se un giovane volesse procedere con il trapianto di capelli, i risultati non sarebbero presumibilmente così buoni come si aspetta.

Secondo la regola dei decenni, in un gruppo selezionato di uomini intorno ai 20 anni, circa il 20% ha la possibilità di perdere i capelli. Ciò significa che l'80% degli uomini di 20 anni ha ancora una buona capigliatura. Di conseguenza, qualsiasi tipo di trapianto di capelli non è in grado di ottenere lo stesso volume pieno che hanno e avranno i numerosi correnti durante i 20 anni, perché i trapianti di capelli sono piuttosto limitati per natura. La regola generale è che un giovane deve aspettare circa 10-15 anni prima di determinare la piena espansione della sua calvizie, dopodiché potrebbe prendere in considerazione un trapianto di capelli.

I giovani che lottano contro la caduta dei capelli possono anche avvalersi di due farmaci approvati dalla FDA: la finasteride e il minoxidil. La nostra esperienza ha però dimostrato che i pazienti più giovani non reagiscono a nessuno dei due farmaci.

Il trapianto di capelli è una soluzione temporanea o permanente per la calvizie?

Per sua natura, il trapianto di capelli viene trasferito dalla zona permanente nella parte posteriore del cuoio capelluto; per questo motivo, i capelli che sopravvivono al trapianto non sono soggetti a diradamento o caduta. Con il metodo di estrazione delle unità follicolari (FUE), i capelli vengono prelevati dalla zona permanente, per cui può accadere che alcuni dei capelli trapiantati siano soggetti a caduta. Con il metodo del trapianto di unità follicolari (FUT), i capelli vengono prelevati dal sito donatore nella parte posteriore della testa che ha follicoli generalmente e geneticamente resistenti alla caduta dei capelli, quindi sono meno suscettibili alla caduta e hanno un tasso di sopravvivenza più elevato.

Anche se il sito donatore può essere ripreso più volte per gli innesti di capelli, dopo tutto si tratta di una fonte limitata di capelli.

Altri fattori possono portare alla caduta degli innesti di capelli trapiantati, tra cui l'insufficiente afflusso di sangue ai follicoli trapiantati, la permanenza dei follicoli all'esterno del corpo per troppo tempo prima del trapianto e la pressione sanguigna durante il trapianto, nota come "popping".

Cosa fare con le croste dopo un trapianto di capelli?

Dopo un intervento di trapianto di capelli, molti hanno paura di fare qualsiasi cosa che possa causare dolore agli innesti. Le croste e le crosticine sono praticamente cellule morte della pelle, muco e altri elementi del processo di guarigione. Per mantenere i capelli in forma, è necessario utilizzare una crema idratante appropriata e un ottimo shampoo per eliminarle. Le croste si ridurranno in genere entro un paio di settimane.